Jakarta – Apel merupakan salah satu buah yang banyak dikonsumsi karena rasanya segar dan mengandung berbagai nutrisi. Namun, ada hal yang sering terjadi setelah apel dipotong, yaitu warna daging buahnya perlahan berubah menjadi kecokelatan.
Perubahan warna ini biasanya mulai terlihat beberapa menit setelah apel terkena udara. Kondisi tersebut merupakan proses alami yang disebut pencokelatan enzimatis atau enzymatic browning.
Meski tampilannya berubah, apel yang menjadi kecokelatan tidak selalu menandakan bahwa buah tersebut sudah busuk. Lantas, apa sebenarnya penyebab perubahan warna pada apel setelah dipotong?
1. Reaksi Kimia saat Apel Terkena Udara
Penyebab utama apel berubah cokelat setelah dipotong adalah reaksi antara enzim di dalam buah dengan oksigen dari udara.
Ketika apel masih utuh, struktur selnya membantu menjaga berbagai senyawa di dalam buah tetap terpisah. Namun, saat apel dipotong, sel-sel tersebut mengalami kerusakan sehingga enzim polifenol oksidase atau polyphenol oxidase (PPO) dapat bereaksi dengan senyawa fenolik.
Reaksi yang melibatkan oksigen ini menghasilkan senyawa yang kemudian membentuk pigmen berwarna cokelat. Akibatnya, permukaan daging apel yang awalnya berwarna putih kekuningan perlahan berubah menjadi kecokelatan.
Proses serupa juga dapat terjadi pada buah dan sayuran lain, seperti pisang, alpukat, serta kentang.
2. Apakah Apel yang Berubah Cokelat Masih Aman Dimakan?
Apel yang berubah kecokelatan setelah dipotong umumnya masih aman dikonsumsi selama buah tersebut masih dalam kondisi baik dan tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan.
Perubahan warna akibat pencokelatan enzimatis terutama memengaruhi penampilan buah. Meski demikian, kualitas apel dapat menurun jika dibiarkan terlalu lama atau disimpan dalam kondisi yang tidak tepat.
Karena itu, warna cokelat saja tidak cukup untuk menentukan apakah apel sudah tidak layak dimakan. Perhatikan juga aroma, tekstur, dan kondisi permukaan buah. Apel yang berjamur, berbau tidak normal, atau menunjukkan tanda pembusukan sebaiknya tidak dikonsumsi.
3. Cara Mencegah Apel Berubah Cokelat setelah Dipotong
Ada beberapa cara sederhana yang dapat dilakukan untuk memperlambat perubahan warna pada apel.
Menggunakan air perasan lemon
Air lemon mengandung asam dan vitamin C yang dapat membantu menghambat reaksi pencokelatan. Caranya, oleskan sedikit air perasan lemon pada permukaan potongan apel.
Menyimpan apel dalam wadah tertutup
Wadah tertutup dapat mengurangi kontak permukaan apel dengan oksigen. Cara ini membantu memperlambat perubahan warna, terutama jika apel segera disimpan di lemari es.
Merendam potongan apel dalam air
Merendam apel sebentar dalam air bersih dapat mengurangi kontak langsung dengan udara. Setelah itu, tiriskan apel sebelum disimpan atau dikonsumsi.
Menyimpan apel di lemari es
Suhu dingin membantu memperlambat aktivitas enzim dan reaksi kimia yang menyebabkan pencokelatan. Simpan potongan apel dalam wadah tertutup di lemari es agar kualitasnya lebih terjaga.
4. Apakah Semua Jenis Apel Berubah Warna dengan Cepat?
Tidak semua apel mengalami perubahan warna dengan kecepatan yang sama. Hal ini dapat dipengaruhi oleh varietas apel, kandungan senyawa fenolik, aktivitas enzim, serta kondisi penyimpanan.
Ada jenis apel yang relatif cepat berubah kecokelatan setelah dipotong, sedangkan jenis lainnya membutuhkan waktu lebih lama. Suhu penyimpanan dan luas permukaan buah yang terkena udara juga dapat memengaruhi proses tersebut.
Semakin lama potongan apel terpapar udara, semakin besar peluang terjadinya pencokelatan. Oleh karena itu, apel sebaiknya dipotong menjelang waktu konsumsi atau disimpan dengan cara yang tepat jika ingin disiapkan lebih awal.
Kesimpulan
Apel berubah cokelat setelah dipotong karena reaksi enzimatis yang melibatkan oksigen di udara. Proses ini merupakan hal alami dan tidak selalu berarti buah sudah rusak.
Untuk memperlambat perubahan warna, potongan apel dapat diberi sedikit air lemon, disimpan dalam wadah tertutup, atau dimasukkan ke lemari es. Dengan cara tersebut, tampilan dan kualitas apel dapat terjaga lebih lama.
brtv.co.id
